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自分で書いた短い言葉がある。スマホのメモには残してある。でも、声にして録るとなると、急に手が止まる。
マイクを買えばいいのかな。
それとも、先にソフト？ ヘッドホン？
調べるたびに必要そうなものが増える。わあ、曲を作る前に買い物の宿題ができちゃったよ。
ここで、いったん小さく始めよう。
今日の目標は「かっこいい一曲の完成」まで広げず、自作の短い言葉を声にして、録ったファイルを聞き直せるところまで。伴奏も入れず、声だけの試し録音から考えるね。
使う候補は、オーディオテクニカのUSBマイク、AT2020USB-X。メーカーの商品情報と説明書を確認して、接続、音量、聞き返しの順に整理しました。この記事は実機を使った音質レビューではありません。聞いていない音を「きれいだった」と評価せず、確認できた機能と、最初の練習の組み立て方を分けてお話しします。
買う前に、机の上とパソコンの接続を見よう
まず、パソコンに何がつながるか見てみよう。ここ、地味だけど大事。商品の写真だけで買い物を進めるより、手元の環境から一つずつ合わせたほうが、届いた日に迷いにくい。
AT2020USB-XはUSB接続のコンデンサーマイクで、指向性はカーディオイド、つまり単一指向性です。メーカーはマイク側の接続端子をUSB Type-Cと案内しています。付属品は約2メートルのUSBケーブル、USB Type-AからType-Cへの変換アダプター、専用デスクスタンドAT8702、マウント変換ねじです。
ケーブルはUSB Type-CとType-Aの組み合わせ。パソコン側の端子に合わせて、付属の変換アダプターを使う構成が示されています。単に「USB-Cの穴があるから何でも大丈夫」とは考えず、使うパソコン、OS、メーカーの適合情報まで見ておこう。
メーカーの商品ページには、一部のWindowsパソコンでの使用について注意とサポート情報への案内もあります。掲載されたOS名だけを見て、手元の新しい環境まで全部対応していると読み替えないでね。購入前の確認先は、メーカーの商品ページにある最新のサポート・適合情報です。
次は、置き場所。
机にはすでにキーボード、飲み物、ノートがあるかもしれない。そこへマイクが来たら、どこに置く？
手元のメモを見ながら声を出せる位置と、ケーブルが引っ張られない位置を、先に空けてみよう。声を録るたびに机を全部片づける構成だと、準備のところで疲れちゃう。ノートを開く場所だけでも決めておけば、次に試すときの入り口が作れます。
付属スタンドがあるので、最初からマイクアームを買う前提にはしなくてよいでしょう。ただし、机の高さや姿勢に合うかは実際の配置で確かめる部分です。商品に台が付いていることと、誰の机にもぴったりの高さになることは別。必要が出たら、対応するスタンドやアクセサリーを調べる順で考えよう。
商品名の末尾も確認してね。AT2020、AT2020USB+、AT2020USB-XPなど、似た名前の製品があるからです。この記事が扱うのはAT2020USB-X。別モデルの機能を、名前が似ているだけで足し算しません。
とくに、商品ページの連携ソフトの説明にはXPの機能も登場します。Xを買えば同じ自動調整やノイズ低減が本体に全部付く、と判断するのは避けよう。ここは買う型番に戻って確認。小さな末尾が、選ぶものを変える場所です。
聞こえる音量と、録音される音量を分けよう
音量調整とヘッドホン端子のあるAT2020USB-Xを確認する
つないで声を出したら、ヘッドホンから小さく聞こえた。じゃあダイヤルを回せば録音も大きくなる？
ここが、今回いちばん分けておきたいところ。
耳に届く音の大きさと、パソコンに録音する入力の大きさは、同じ操作ではありません。
AT2020USB-Xには、3.5ミリのステレオミニジャックのヘッドホン出力があります。本体にヘッドホンをつなぎ、ヘッドホン音量調整ダイヤルで聞く音量を変えられます。ただしメーカーの説明書では、このダイヤルはヘッドホン出力の調整用で、マイクの音声入力レベルは変えられないと説明されています。
つまり、聞こえ方が小さいだけなら、まずヘッドホンで聞く側の音量を確認する。録った声自体が小さいなら、パソコンや録音ソフトで入力レベルを確認する。つまみを一つ回して、両方まとめて解決したつもりにならない。この区別があると、直す場所を探しやすくなります。
メーカーは、声が歪む、録音ソフトの表示が常にピークになるときは、パソコンの設定や使用する録音ソフトでマイクの入力レベルを小さくするよう案内しています。不十分な場合は、同じく入力側で大きくする考え方です。詳しくは音声入力レベルの説明で確認できます。
ここで「何パーセントにすれば正解？」と一つの数字が欲しくなるかもしれない。でも、声の大きさや位置、パソコン、ソフトが違うので、この記事では全員共通の設定値を決めません。手元の入力表示と、保存した短い録音を合わせて確認しよう。
試すときは、いつもの声に近い短い一文から。たとえば「今から、自分で書いた言葉を読んでみます」。これはこの記事用の練習例です。声を大きく見せようとして、いきなり叫ぶ必要はありません。
設定を変えるたびに、一文をもう一度録る。
聞く側の音量は必要な範囲にとどめ、入力を変えたときの違いを聞く。何もかも同時に回すより、今どの操作を試しているのかが残ります。
ヘッドホンを大きくした直後に「録音が良くなった！」と決めるのは、ちょっと待って。録音ファイルを再生したときに同じ聞く音量へ戻して比べると、入力側の変更と、耳元の変更を混同しにくい。自分で聞き直すための条件をそろえる、という小さな工夫です。
声が入らないときには、ミュートも見てね。この機種は入力できる状態でインジケーターが青、ミュート中は赤になると案内されています。マイクが赤なのに、ソフトだけを延々探さない。まず本体の状態、次にソフトで選んだ入力機器、という順にすると確認する場所を絞れます。
マイクから直接聞く音と、パソコンから戻る音を整理しよう
直接モニターとMIX調整に対応したAT2020USB-Xを見る
録りながら自分の声も聞きたい。でも、自分の声が遅れて耳へ戻ると、話しづらく感じることがあります。ここでメーカーが案内しているのが、マイク本体からの直接モニタリングです。
AT2020USB-Xは、入力中の声を本体のヘッドホン端子から直接聞ける設計です。商品ページでは、この直接の経路を遅延なくモニターできると説明しています。これは、あらゆるソフトや通信、無線の聞き方まで遅れが消えるという意味ではありません。どの経路の説明なのかを、混ぜずに読もう。
本体にはMIXの調整ダイヤルもあります。こちらは、入力中の声を聞く音量と、パソコンで再生している音源を聞く音量のバランスを変えるもの。マイク側へ回すと声のモニターが、パソコン側へ回すとパソコンの音源が大きくなると説明されています。
さっきの入力レベルの話と、ここも別だよ。
MIXは耳元で二つをどう聞くかを整える操作。録音ファイルの声を大きくするためのつまみとして扱わないでね。
最初の声だけの試し録音では、伴奏の再生もいったん入れずに進めるのがおすすめです。聞こえない原因が、マイクなのか、伴奏とのバランスなのか、再生側の設定なのか。最初から全部載せると、探す場所が増えるからです。
声が録れたあとで、ソフトの使い方に沿って必要な再生を足していく。そのときMIXを動かすなら、まず何を聞き取りたいか決めよう。言葉の入りを確かめたいのか、声と再生音のバランスを確かめたいのか。目的が一つあると、つまみを回す理由ができます。
録音ソフト側にも声を聞き返す機能がある場合は、ソフトの説明も確認してください。本体からの直接モニターと、ソフト経由の聞き返しを同時に使ったときの挙動は、ソフトや設定によって確認する必要があります。ここでは未確認のアプリについて、特定のボタン名や、必ずこう鳴るという操作を案内しません。
うん、名前は少しややこしい。
でも手元で分けるのは三つです。録る入力、ヘッドホン全体の聞く音量、声とパソコン再生の聞くバランス。この三つをノートに書いて、何を変えたか横に残すだけでも、次に迷ったときの手がかりになります。
説明の根拠は、メーカーのヘッドホン接続の説明と、MIX調整の説明。用語がごちゃっとしたら、今動かしているものがどれか、ここへ戻ってみてね。
十秒ほどの自作の声を、二回録って聞き比べよう
録音できる準備が整ったら、いよいよ言葉を出してみよう。ここからの十秒ほど、二回という区切りは、メーカー指定の性能試験ではなく、最初の練習を小さくするための提案です。
まず、自分で書いた二、三行を用意する。ほかの曲の歌詞を例文として載せたり、誰かの録音をお手本として複製したりせず、今回は自作の声だけで進めます。ここで音源を探す作業まで増やさなくて大丈夫。
一回目は、文字が耳で分かるかを見るつもりで読んでみる。読み終えたら録音を止め、使うソフトの手順で保存します。ファイル名は「声の練習_01」など、自分で一回目だと分かる名前に。保存先も確かめておこう。ソフト上で見えていた録音が、あとでどこにあるか分からない、という迷いをここで減らします。
聞き直すとき、全部を採点しなくていいよ。
最初は「最後の言葉まで聞き取れるか」だけ。声の個性、曲全体の完成度、リズム、音質を一気に判定しようとすると、せっかく録れた一つ目の声を、直すところだらけに見てしまうことがあります。
末尾の言葉が曖昧なら、二回目はそこを最後まで言うつもりで読む。詰まった場所があれば、その手前に息を入れる位置を考える。言葉を足すより、読み方を一か所変える練習にしてみよう。
二回目は「声の練習_02」として別に保存します。一回目を上書きせず、両方を残す。これはどちらが上手いかを決めるためだけでなく、何を変えたか聞き返すためです。言い直した部分だけでも違いを見つけられたら、次に試すことが具体的になります。
一方で、音そのものが歪んでいたら、発声の出来だけの問題だと決めつけないでね。前の節へ戻って入力レベルを確認する。音が入っていないなら、本体のミュートや入力機器を確認する。録音の仕組みで起きたことと、言葉の読み方で変えたいことを、一緒に背負わなくていい。
録る場所の音も、手元で聞き直す項目です。録音中に机を触っていた、キーボードを打っていた、近くで別の音が鳴っていた。そういう状況をメモして、次は一つだけ変えて録る。この記事では、このマイクなら生活音が全部消える、といった性能を約束しません。
最大24ビット、96キロヘルツに対応する仕様も公表されています。ただ、その数字だけで言葉が聞き取りやすくなったり、ラップの表現が完成したりするわけではありません。設定を変えるなら、使用するソフトの説明と対応環境を確認し、今回の録音で何を確かめるかを先に決めよう。
二つのファイルを聞いたあとには、次のメモを一行だけ残すとよいでしょう。「最後の一語を急がない」「入力を少し下げて再確認」など、自分が実際に聞いて判断したことを書く。この記事の例を、まだ聞いていない自分の録音の感想として丸ごと写さないでね。
最初の一回が残ったら、次の買い物は必要から考えよう
AT2020USB-Xの型番と付属スタンドをもう一度確認する
マイクを調べ始めたときは、足りない道具が次々に見えていた。でも最初の目標を、声を一つ録って保存するところまでにすると、先に確かめることが絞れます。
パソコンの対応、置く場所、本体の状態、録る入力、聞く音量。
ここまで分けて見られたら、次に欲しいものも「何となく音が良くなりそう」から、具体的な困りごとへ近づきます。
姿勢に合う高さが必要なら、対応する設置用品を調べる。息が入ることが気になるなら、録り方とメーカーの使用方法を確認し、必要に応じて対応するポップフィルターを検討する。商品ページでは専用ポップフィルターAT8175などの別売品も案内されていますが、本体に標準で全部付くと読み違えないようにしよう。
この記事では、息のノイズを何割減らす、部屋の響きを必ず改善する、といった未確認の効果は案内しません。実際の録音を聞いて、今どの問題を直したいかから選びます。買い足す理由が一つ見えてからなら、比較するポイントもはっきりするよ。
次に録る日用の準備も、小さく残しておこう。使った入力機器の名前、保存先、一回目と二回目のファイル名、それから次に試す一行。機材の箱だけを片づけて終わるより、次の自分が始めやすい形になります。
そして、聞き返した声をすぐ人に見せるところまで急がなくて大丈夫。今日の記事は、声の試し録音を保存して聞くところまで。まず自分の言葉を、自分で確かめる一つ目のファイルにしてみよう。
わあ、やることはまだある。でも「何を買えば始まる？」だけで止まっていたところから、「次は最後の言葉をはっきり読んでみよう」へ進めたら、練習の行き先ができる。
一曲全部を仕上げる前に、自分の声が残る。
その小さな一回から、始めてみようね。
